Mikołajki - Wenecja Mazur

Legenda mówi, że dawno, bardzo dawno temu żył tam Król Sielaw. Miał postać ogromnej ryby ze złotą koroną na głowie. Pewnego dnia pojawił się człowiek, który na jeziora wypuścił się na łodziach i zaopatrzony w sieci okradał królewskie włości. Król wściekł się, machając ogonem wzburzał na jeziorach fale, przewracał rybackie łodzie, rozrywał zarzucone sieci. Ludzie nie wiedzieli, co robić. Aż pewnego dnia żona rybaka złożyła bogom ofiarę i otrzymała od nich złote kółeczko, na wzór którego kowal zrobił sieć. Władca wód wpadł w sidła. Mieszkańcy Mikołajek wprawdzie darowali mu życie, ale przywiązali do ogona łańcuch, którego drugi koniec przyczepili do przęsła mostu. Dziś Król Sielaw pozostał jedynie w miejskim herbie oraz na miejskim rynku, gdzie znajduje się fontanna przedstawiająca rybę w koronie.

Tętnią życiem cały rok

Mikołajki, niewielkie miasteczko (ok. 4 tys. mieszkańców) położone nad Jeziorem Mikołajskim, którym można dopłynąć do największego jeziora na Mazurach – Śniardwy. Miasto – węzeł dróg wodnych z portami jachtowym i pasażerskim niemal cały rok tętni życiem. Z uwagi na bardzo dogodne położenie ściąga amatorów aktywnego wypoczynku z kraju i z zagranicy.

I trudno temu się dziwić. Są tu bowiem doskonałe warunki do uprawiania sportów. Latem – motorowodnych, windsurfingu, kajakarstwa, wędkarstwa, a także jeździectwa, turystyki rowerowej i pieszej oraz wędrówek po lasach. Zimą można tu ślizgać się na bojerach, uprawiać narciarstwo biegowe czy wędkarstwo lodowe. Wiedzie stąd wiele szlaków turystycznych, między innymi do Łuknajna (rezerwatu biosfery z niespotykanym bogactwem ptactwa wodnego, m.in. łabędzia niemego, którego można obserwować z platform widokowych) czy też do wielu rezerwatów Mazurskiego Parku Krajobrazowego. W mieście i wokół znajdują się liczne hotele (m.in. Gołębiewski z tropikaną i wieloma innymi atrakcjami) oraz pensjonaty. Podmikołajskie wsie – Zełwągi, Wielka Jora, Tałty, Stare Sady, także nastawione są na usługi turystyczne.

Warto zobaczyć

Bawiąc w Mikołajkach, warto w wolnej chwili odwiedzić Muzeum Reformacji działające przy parafii ewangelicko-augsburskiej, w którym znajdują się m.in. modlitewniki, Pisma Święte w polskich i obcojęzycznych wydaniach od XVII w. po czasy współczesne, tłumaczenia Konfesji Augsburskiej oraz pism Marcina Lutra, a także dokumenty parafialne od XVII do XIX w. To nie wszystko, w muzeum bowiem można też zobaczyć wystawę fotografii przedstawiających stare Mikołajki oraz poznać niezwykle ciekawą historię parafii.

Do cenniejszych znajdujących się w miasteczku zabytków należy kaplica ewangelicka (obecny kościół parafialny rzymskokatolicki) z 1910 r., kaplica cmentarna z XIX w, dworzec kolejowy, zespół młynowo-magazynowy, stara szkoła i dość dobrze zachowany cmentarz żydowski.