Pele pożegnany przez UEFA. "Był pierwszą światową supergwiazdą"

- Jesteśmy głęboko zasmuceni wiadomością o stracie Pelego, jednego z najlepszych zawodników wszech czasów – powiedział Ceferin, cytowany na stronie Europejskiej Unii Piłkarskiej (UEFA).

"Był pionierem. Pierwszą supergwiazdą"

- Był pierwszą światową supergwiazdą futbolu, a dzięki osiągnięciom na boisku i poza nim odegrał pionierską rolę w dojściu piłki nożnej do pozycji najpopularniejszego sportu na świecie. Będzie nam go bardzo brakować. W imieniu europejskiej społeczności piłkarskiej "Spoczywaj w pokoju, Pele" - dodał.

Na stronie UEFA przypomniano, że w 1999 roku słynny Brazylijczyk został okrzyknięty przez Międzynarodowy Komitet Olimpijski "Sportowcem Stulecia".

"Szybkość, dotyk, wizja, wykończenie"

- Jednak same statystyki nie oddają w pełni wyjątkowego talentu Pelego, który podniósł poprzeczkę czołowym piłkarzom na całym świecie. Żaden zawodnik nigdy nie wykazał się tak wyjątkową mieszanką szybkości, dotyku, wizji i doskonałego wykańczania gry. Od pierwszego gola wirtuozerskiego przeciwko Szwecji w finale mistrzostw świata 1958 po potężną "główkę", która zapewniła Brazylii zwycięstwo 4:1 nad Włochami w finale mundialu 1970 - dodano.

Łącznie Pele trzykrotnie sięgnął po złoto MŚ - oprócz mundialu 1958 w Szwecji i 1970 w Meksyku, również w 1962 roku w Chile.

Na stronie UEFA podkreślono, że europejscy fani - niestety - dość rzadko mogli na żywo oglądać kunszt tego piłkarskiego geniusza.

- Ponieważ Pele zdecydował się rozegrać praktycznie całą swoją karierę w ojczyźnie, możliwości europejskich kibiców, aby osobiście przekonać się o jego umiejętnościach, były ograniczone: jego pierwszy triumf w MŚ w Szwecji, nieudana obrona tytułu Brazylii w Anglii w 1966 roku i seria meczów towarzyskich głównie na początku lat 70-tych w barwach Santosu - przypomniano.

Pele zmarł w czwartek w szpitalu w Sao Paulo w wyniku niewydolności wielonarządowej spowodowanej nowotworem jelita grubego, który zdiagnozowano u niego ponad rok temu. Miał 82 lata. (PAP)