Messi zdobył swoją 65. bramkę z bezpośredniego rzutu wolnego, ale zmieniony w reprezentacji pierwszy raz od dziewięciu lat

Lionel Messi strzelił jedynego, zwycięskiego gola w 78. minucie, a minutę przed końcem regulaminowego czasu gry zastąpił go Exequiel Palacios. 36-letni kapitan reprezentacji Argentyny został zmieniony w oficjalnym meczu „Albicelestes” pierwszy raz od 2014 roku. Poprzednim razem po ustrzeleniu dubletu zamienił go Ricky Alvarez w 63. minucie spotkania z Nigerią (3:2) w fazie grupowej mistrzostw świata 2014.

Leo wypowiedział się na temat meczu reprezentacji Argentyny z Ekwadorem:

– Ekwador ma bardzo dobrych zawodników, wiedzą, co robią i są bardzo dobrzy fizycznie. To był bardzo trudny mecz. Jestem trochę zmęczony, ale czuję się dobrze. Niedawno zostaliśmy mistrzami świata, ale musimy nadal walczyć i przygotowywać się do kolejnych mistrzostw świata. Każdy chce pokonać Argentynę, a teraz, gdy jesteśmy mistrzami, tym bardziej

– powiedział Messi.

Leo strzelił swojego 65. gola z bezpośredniego rzutu wolnego i dzięki temu zrównał się w tej klasyfikacji z Davidem Beckhamem, nota bene swoim obecnym pracodawcą w Interze Miami, którego „Becks” jest współwłaścicielem. Przed Messim pod względem bramek z rzutów wolnych są Juninho Pernambucano (77), Pele (70), Victor Legrotallier i Ronaldinho (obaj po 66).

Atakujący Al Nassr Rijad i reprezentacji Portugalii Cristiano Ronaldo ma na koncie 60 bramek zdobytych z rzutów wolnych bezpośrednich.

Lionel w ostatnich 13 meczach w reprezentacji Argentny i Interze Miami strzelił 13 goli i zaliczył 5 asyst. Od swojego debiutu w 2005 roku rozegrał w reprezentacji narodowej 176 meczów, w których zdobył 104 bramki i wykonał 56 asyst. Drugie miejsce na liście najlepszych strzelców „Albicelestes” zajmuje Gabriel Batistuta (56 goli w 78 meczach), trzeci jest Sergio Aguero (41 goli w 101 meczach). W 2022 roku Messi z reprezentacją Argentyny zdobył Puchar Świata w Katarze. Został też uznany najlepszym zawodnikiem munidalu.

Latem 2023 roku Messi po dwóch latach gry we francuskim zespole Paris Saint-Germain przeniósł się do amerykańskiego Interu Miami. Siedmiokrotny zdobywca Złotej Piłki zadebiutował w barwach „Flamingów”, zdobywając bramkę z rzutu wolnego w pierwszym meczu. Jego bramkowa passa w klubie zakończyła się po dziewięciu spotkaniach.

Reprezentacja Argentyny w kolejnym meczu zmierzy się z Boliwią, a Ekwador – z Urugwajem. Oba spotkania odbędą się w nocy 13 września czasu środkowoeuropejskiego.