Kart używaj z głową

Posiadaczem karty kredytowej może zostać osoba pełnoletnia. Wcale nie trzeba mieć otwartego rachunku bieżącego w banku, który oferuje nam "plastikowy pieniądz". Karta kredytowa posiada wszystkie funkcje karty płatniczej. Wykorzystanie karty kredytowej do wypłat gotówki z bankomatu jest możliwe, ale mało sensowne z ekonomicznego punktu widzenia, gdyż wysokie odsetki naliczane są od momentu wypłaty gotówki, a w przypadku dokonywania płatności okres bezodsetkowy (grace period) może wynosić nawet ok. 60 dni.
W przypadku zgubienia lub kradzieży karty, ryzyko utraty środków pieniężnych jest mniejsze niż w przypadku gotówki. Nie zmienia to faktu, że o fakcie utraty karty należy natychmiast powiadomić bank wydawcę karty w celu jej zastrzeżenia.
Najważniejszym atutem korzystania z takiej formy płatności jest łatwy i szybki dostęp do środków pieniężnych przekraczających faktyczne saldo konta, bez odsetek w określnym przez bank terminie.
Korzystając z karty kredytowej często bierzemy udział w programach lojalnościowych, dzięki którym dostajemy rabaty i punkty, które możemy zamieniać na różne nagrody.
Posługując się kartą kredytową musimy pamiętać o kilku ważnych rzeczach. Przede wszystkim o tym, że służą one do płacenia, a nie pobierania pieniędzy z bankomatu. Oczywiście bankomat wypłaci nam gotówkę, ale taka operacja będzie nas dużo kosztować. Po drugie, za wszelkie opóźnienia i nieregularności w spłatach klient ponosi słone kary finansowe. Kolejna ważna rzecz - używając karty kredytowej bardzo łatwo można się zadłużyć.

Karty kredytowe to zarazem najtańszy jak i najdroższy kredyt dostępny na rynku. Jak to możliwe? Każdy z nas, kto spłaci całe zadłużenie karty w określonym w umowie terminie, nie zapłaci żadnych odsetek od zaciągniętej kwoty. Jeśli nie uda się spłacić zadłużenia w okresie bezodsetkowym, kredyt na karcie stanie się bardzo drogi. Jego oprocentowanie jest bowiem znacząco wyższe od średniego poziomu oprocentowania kredytu konsumpcyjnego na rynku. Słowem: podczas używania takiej karty musimy pilnować terminów spłaty.

Jak podaje nam Narodowy Bank Polski, na koniec 2011 r. Polacy byli posiadaczami ok. 6,9 mln kart kredytowych. Obserwowany spadek liczby kart kredytowych wynika z faktu, iż banki coraz częściej zaostrzają kryteria posiadania i wydawania plastikowych pieniędzy, a także zamykają karty, które przez długi okres nie były w ogóle używane przez klientów. Często nawet sami klienci, którzy chcą uzyskać większy kredyt bankowy, decydują się na anulowanie swoich kart kredytowych.
Karty kredytowe na pewno nie nadają się dla osób, które mają problemy z oszczędnością i nie panują nad wydawanymi pieniędzmi. Jeżeli zdecydujemy się posiadać kartę kredytową, musimy naprawdę zastanowić się nad tym, czy rzeczywiście jest ona nam niezbędna. Karty kredytowe są przyczyną zadłużania się "ponad stan", gdyż jedna osoba może posiadać kilka kart kredytowych i na każdej mieć zadłużenie. Pamiętajmy, aby używać kart kredytowych "z głową".