Ratusz z bogatą historią ozdabia Rynek Kościuszki. Czy wiesz, kiedy został odbudowany?

Jedno jest pewne, ratusz na Rynku Kościuszki nigdy nie był siedzibą władz miasta. Od zawsze pełnił funkcję handlową. No, ale zacznijmy od początku...

Budowę rozpoczęto w 1745 roku. Na początku powstał parterowy budyneczek przykryty łamanym dachem. Fundatorem był oczywiście hetman Jan Klemens Branicki. Jego zamiarem było stworzenie obiektu który dobrze by się komponował z rynkiem, czyli miejscem, gdzie od lat tradycyjnie spotykano się by handlować.

Handel w najlepsze

Nic więc dziwnego, że mieściły się tam sklepy. Handel musiał kwitnąć w najlepsze, bo dziesięć lat później żydowscy kupcy dali pieniądze na budowę czterech narożnych pawilonów, które tworzyły z ratuszem zamkniętą całość.

Ale ratusz to też wieża - powiedziałby kto... W 1761 roku, czyli tuż po jej zbudowaniu, była ona niższa niż dzisiaj. Druga kondygnacja pojawiła się dopiero w 1798 roku. W wieży mieścił się areszt i sala sądowa.

Była nawet straż pożarna...

Dla wielu przechodzących obok ratusza najbardziej podoba się jednak zegar. Pojawił się on dopiero w 1868 roku i bez wątpienia ułatwił życie białostoczanom. Ciekawostką jest też to, że od około 1898 roku na wieży znajdował się punkt obserwacyjny ochotniczej straży pożarnej.

Ratusz w takim kształcie przetrwał do czasów dwudziestolecia międzywojennego. Historycy piszą, że w 1922 roku było tam ponad 100 różnych sklepików. Sielanka trwała do 1940 roku, kiedy to okupanci rosyjscy rozebrali ratusz i chcieli w jego miejsce postawić pomnik Stalina.

Powojenna odbudowa

To, że dziś możemy go znów podziwiać zawdzięczamy Władysławowi Paszkowskiemu (powojennemu konserwatorowi zabytków). W 1953 roku rozpoczęła się bowiem odbudowa białostockiego ratusza. Tym razem nie stał się on jednak miejscem handlu. W 1958 roku wprowadziło się do niego Muzeum Okręgowe. Teraz mamy Muzeum Podlaskie.