Styl życia młodzieży sprzyja zachorowaniu na Inwazyjną Chorobę Meningokokową

Wywołują ją meningokoki, Gram-ujemne bakterie z gatunku Neisseria meningitidis, znane także pod nazwą dwoinek zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych.

Do Inwazyjnej Choroby Meningokokowej dochodzi poprzez zakażenie drogą kropelkową od nosicieli bakterii lub chorych na IChM. Zakażenie meningokokami może przebiegać pod postacią zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych i/lub sepsy, czyli posocznicy. Grupą najbardziej narażoną na zakażenia meningokokami jest młodzież.

Naukowcy z University College w Londynie oraz kilku innych instytucji naukowych w Anglii przebadali grupę 114 młodych ludzi w wieku od 15 do 19 roku życia, którzy trafili do szpitala z objawami IChM. Okazało się, że francuskie pocałunki z wieloma partnerami aż cztery razy podnosiły ryzyko zakażenia meningokokami. Ryzyko zapadnięcia na IChM było też ponad trzykrotnie wyższe dla uczniów i studentów niż dla osób pracujących. Najniższe ryzyko zachorowania na IChM występowało natomiast u osób zaszczepionych przeciwko meningokokom oraz biorących udział w obrzędach religijnych, co przekłada się na spokojniejszy tryb życia.

W innym badaniu eksperci z Oksfordu zbadali wymazy z gardła blisko 14 tys. nastolatków (w wieku 15-19 lat), z czego u blisko 17 proc. stwierdzono występowanie meningokoków. Na podstawie wywiadu z wolontariuszami, badacze wyodrębnili trzy główne czynniki ryzyka: częste wizyty w pubach i klubach, palenie papierosów i francuskie pocałunki z partnerem. U osób, które spełniały wszystkie trzy kryteria, ryzyko nosicielstwa meningokoków wynosiło ponad 30 proc. podczas gdy u osób niespełniających żadnego z wyodrębnionych kryteriów ryzyko wynosiło niecałe 8 proc.

W konkluzjach z pierwszego badania czytamy, że zmiana stylu życia i wyeliminowanie niebezpiecznych zachowań to czynniki zmniejszające ryzyko zachorowalności na IChM. Jednak w przypadku młodych ludzi jest to walka z wiatrakami (badany rekordzista w ciągu dwóch tygodni całował się z siedmioma partnerkami), dlatego dla tej grupy wiekowej specjaliści rekomendują atrakcyjne kampanie edukacyjne w zakresie wczesnego wykrywania symptomów IChM oraz wprowadzenie ogólnokrajowych szczepień przeciwko meningokokom typu C dla młodzieży.

Inicjatorem kampanii edukacyjnej "Nie dla meningokoków!" jest fundacja "Aby żyć", której statusowym celem jest niesienie pomocy dzieciom i młodzieży dotkniętym schorzeniami neuroinfekcyjnymi oraz propagowanie profilaktyki tych chorób, zaś parterem firma Baxter Poland Sp. z o.o. Kampania została objęta patronatem Stowarzyszenia Zdrowych Miast Polskich oraz Naczelnej Izby Pielęgniarek i Położnych.