Podczas imprezy – jako gość specjalny – wystąpił m.in. Wolfgang Münch, dyrektor ds. Polski w Komisji Europejskiej. – Mam marzenie, żeby Podlaskie stało się jednym z wiodących regionów w Europie - mówił i przekonywał, że nowy Regionalny Program Operacyjny, w którego puli jest ponad 5 miliardów zł, może być doskonałym narzędziem służącym do tego celu. – Jego negocjacje nie były proste, ale ma pan panie marszałku ekipę profesjonalną i inteligentną i program dla regionu jest naprawdę udany.
Z praktycznego punktu widzenia konferencja przyniosła dwie niezwykle istotne informacje: po pierwsze, że już zaczął pracę nowy Komitet Monitorujący, który będzie czuwał nad realizacją nowego RPO. A po drugie – są już znane terminy ogłoszenia pierwszych konkursów.
Przykładowo już we wrześniu tego roku zostanie ogłoszony konkurs, w którym będzie 10 mln zł dla firm-pośredników, które potem będą udzielały grantów na badania rozwojowe. A w listopadzie - także z puli pieniędzy przeznaczonych na wspieranie konkurencyjności podlaskiej gospodarki – 40 mln zl będzie do wzięcia w konkursie ma wspieranie inwestycji w przedsiębiorstwach. Będzie on ukierunkowany na projekty dotyczące wdrażania innowacji w sektorze produkcyjnym (np. rozbudowa przedsiębiorstwa umożliwiająca wprowadzenie nowego produktu czy zakup nowoczesnych maszyn). Promowane będą rozwiązania skutkujące wzrostem eksportu i konkurencyjności.
Pierwsze konkursy o fundusze unijne będą ogłoszone już latem
Regionalny Program Operacyjny Woj. Podlaskiego został oficjalnie otwarty. Stało się to na uroczystej konferencji w Operze i Filharmonii Podlaskiej.