Spis treści
Kalmie – krzewy ozdobne do dużego i małego ogrodu
Kalmie to krzewy, które należą do roślin wrzosowatych. Nie przypominają jednak znanych wrzosów pospolitych, ale są znacznie bardziej podobne do różaneczników (również należących do tej samej rodziny). Kalmie pochodzą z Ameryki Północnej, gdzie mogą rosnąć zarówno jako krzewy, jak i nieduże drzewa, a niektóre gatunki dorastają do ok. 8-10 m wys. W polskich warunkach są znacznie mniejsze (do ok. 2-3 m), a wyhodowano też karłowe odmiany. Są to więc rośliny nadające się i do mniejszych, i większych ogrodów.
Uwaga: wszystkie części kalmii są trujące!
Podpowiadamy też: Jak uprawiać różaneczniki, żeby pięknie kwitły? Radzimy, na co zwrócić uwagę
Jak wyglądają kalmie?
Cechą charakterystyczną kalmii jest to, że nie zrzucają liści na zimę, są więc dekoracyjne przez cały rok. A liście mają ciemnozielone (u niektórych gatunków dolna powierzchnia ma niebieskawe zabarwienie), skórzaste, najczęściej o lancetowatym kształcie. Bardzo przypominają liście zimozielonych rododendronów. Kalmie mają też bardzo ładne kwiaty. Ich płatki są zrośnięte, tworząc rodzaj miseczki. Co ciekawe, u kwiatów, które dopiero rozwinęły się, pręciki wyglądają jakby były wgniecione w płatki, dopiero z czasem (lub pod wpływem dotyku owadów) podnoszą się.
Kwiaty są zebrane w kwiatostany nawet po kilkadziesiąt sztuk. W zależności od gatunku i odmiany mają różne kolory – białe, różowe, czerwone, bordowe, malinowe, najczęściej z dodatkowymi wzorami, w postaci pasków, cętek, obwódek, widocznymi wewnątrz kwiatu. Bardzo oryginalnie wyglądają też pączki kwiatów, które mają charakterystyczne żebrowanie. Kalmie kwitną w maju-czerwcu.
Gatunki i odmiany kalmii do ogrodu
W Polsce najczęściej uprawia się trzy gatunki kalmii i ich odmiany. Są to:
- kalmia szerokolistna (Kalmia latifolia) jest najbardziej okazała. Może dorastać do ok. 2-3 m wys. i ma podobną szerokość. Ma też największe kwiaty, o średnicy 2-2,5 cm. Wyhodowano jej też najwięcej odmian ozdobnych, różniących się kolorystyką kwiatów oraz wielkością. Znajdziemy wśród nich również piękne miniaturki, np. kalmię Kaleidoscope o malinowych kwiatach z jasną obwódką oraz niewielkim wzroście (60-80 cm);
- kalmia wąskolistna (Kalmia angustifolia) – jest drobniejsza od szerokolistnej, ma węższe i krótsze liście oraz mniejsze kwiaty (ok. 1 cm średnicy). Dorasta do ok. 1,5 m wys., ale ma też niższe odmiany, np. Compacta, która osiąga tylko 0,5 m wys. i ma purpuroworóżowe kwiaty;
- kalmia wielokwiatowa (Kalmia polifolia) – jest najmniejsza (dorasta od 0,5 do 1 m wys.), ma drobne, intensywnie różowe kwiaty, za to jest najbardziej odporna na mróz.
Jak uprawiać kalmie w ogrodzie? Koniecznie zadbaj o ziemię!
Wymienione gatunki kalmii mają takie same wymagania uprawowe. Najlepiej rosną w miejscach jasnych, ale takich, które nie są nasłonecznione bezpośrednio. Lubią też lekki cień. Kalmie mają dość duże wymagania dotyczące ziemi, jeśli więc chcemy, żeby dobrze rosły, warto przygotować miejsce dla nich. Jak wszystkie rośliny wrzosowate, lubią kwaśną ziemię (pH 4-5,5), która musi być też przepuszczalna i zasobna w próchnicę. Nie może być wapienna! Do ziemi ogrodowej warto więc dodać kwaśny torf, a jeśli gleba jest gliniasta to również piasek (nie zaszkodzi też warstwa drenażu). Jednocześnie, ponieważ kalmie mają płytki system korzeniowy, ziemia nie może przesychać. Powinna być lekko wilgotna. Jeśli nie pada, kalmie trzeba podlewać. Warto też wyściółkować ziemię wokół nich korą sosnową, która ułatwi utrzymanie kwaśnego odczynu ziemi, a także wilgoci, pomoże też zabezpieczyć korzenie przed mrozem.
Z jakimi roślinami sadzić kalmie?
Ze względu na dość specyficzne wymagania tych krzewów, nie każde sąsiedztwo jest dla nich dobre. Najlepiej je sadzić z innymi roślinami, które również lubią kwaśną ziemię, jak różaneczniki, azalie, hortensje, wrzosy i inne. Stąd dowiesz się, jakie rośliny mają zbliżone wymagania, co do podłoża.
Czy kalmie są odporne na mróz?
Odporność na mróz tych krzewów zależy od gatunku i odmiany. Najbardziej odporne są kalmie wielokwiatowe, w przypadku innych, sprawdźmy informację dotyczącą danej odmiany. Jednak generalnie kalmiom trzeba zapewnić dobre warunki, by bezpiecznie przetrwały zimę. Należy wybrać dla nich zaciszne i osłonięte przed wiatrem miejsce. Ponadto, szczególnie w zimniejszych regionach kraju, przyda się zabezpieczenie podłoża przed mrozem. Pomoże w tym wspomniane ściółkowanie, ziemię można też zabezpieczyć stroiszem lub agrowłókniną.
Przycinanie kalmii
Kalmie rosną wolno i nie należy ich przycinać, tym bardziej że kwitną na pędach ubiegłorocznych. Jeśli będziemy regularnie przycinać gałęzie – nie doczekamy się kwiatów. Wiosną wykonuje się jedynie cięcie sanitarne (usuwa uszkodzone pędy), a kiedy krzewy przekwitną – warto usunąć ich kwiatostany.
Nawożenie kalmii
Do nawożenia kalmii należy stosować nawozy przeznaczone do roślin kwasolubnych kwitnących (np. do różaneczników), jednak w zmniejszonych dawkach.