Białystok nie będzie Europejską Stolicą Kultury

Powalczy jeszcze pięć miast. Gdańsk, Katowice, Lublin, Warszawa i Wrocław przeszły do kolejnego etapu konkursu o tytuł ESK 2016. - Konkurencja była bardzo silna - mówił zaraz po ogłoszeniu wyników Tadeusz Arłukowicz, wiceprezydent Białegostoku. - Każdy chce być w gronie zwycięzców, ale już sam start był dla nas istotny. I ważne, że podjęliśmy tę niełatwą próbę.

Jestem zaskoczony obecnością na liście takich potęg kulturalnych jak np. Warszawa - mówi Tadeusz Arłukowicz. - Nie dlatego, że nie doceniam ich wartości, uważam że taki konkurs mógłby służyć wspieraniu i promocji mniejszych ośrodków.

We środę (13 pażdziernika) minister kultury ogłosił krótką listę miast zakwalifikowanych do drugiego etapu konkursu do tytułu Europejskiej Stolicy Kultury w 2016 roku. Razem z Białymstokiem odpadły: Toruń, Poznań, Łódź, Szczecin i Bydgoszcz.

- Pocieszające jest to, że znaleźliśmy się z towarzystwie miast ze znakomitą tradycją kulturalną - mówi Arłukowicz. - Pozostaje nam satysfakcja, bo komisja wysoko oceniła nasz wniosek.

- Prezentacja poszła nam naprawdę bardzo dobrze, wydaje się, że zrobiliśmy wszystko, co było w naszej mocy - mówi Konrad Sikora z fundacji M.I.A.S.T.O. - Nie sądzę, aby zaważyła tu promocja zewnętrzna, której brak często nam zarzucano. Inne miasta składały bardzo kosztowne prezentacje, a mimo to nie przeszły dalej.

Drugi etap konkursu, w którym Komisja Selekcyjna wyłoni jedno miasto, planowany jest na czerwiec - lipiec 2011 roku. Ostateczną decyzję Rady Unii Europejskiej w sprawie wyboru Europejskiej Stolicy Kultury 2016 poznamy w czerwcu 2012 roku. Miasto to otrzyma 1,5 mln euro na działania kulturalne.

- Wielka szkoda, że nie przeszliśmy do kolejnego etapu - mówi Sikora. - Wierzę jednak, że to nie koniec i będziemy kontynuować rozmowy o potrzebie kultury w naszym mieście, a przede wszystkim nawiążemy współpracę z Lublinem.

Za sześć lat jedno z polskich miast podzieli tytuł ESK 2016 z Hiszpanią. Aplikacje złożyło tam aż 16 miast. Już wiadomo, że do kolejnego etapu przeszły: Kordoba, Burgos, Segovia, San Sebastian, Las Palmas i Saragossa.